Más allá de la 'música de protesta' en el mundo árabe... y más allá

Inténtalo de nuevo

Los cuatro representantes del Premio Nobel de la Paz de Túnez estaban allí esa noche. También lo fueron los miembros de la familia real noruega, e incluso Jay Leno. Se unieron a otros 6000 que se apretujaron en el Oslo Spektrum Arena para el concierto del Premio Nobel de la Paz 2015 de Noruega, donde agitaron luz tras luz en el aire mientras Emel Mathlouthi cantaba su canción "Kelmti Horra (Mi palabra es libre)". Una orquesta completa acompañó a Mathlouthi, cuyas palabras fueron traducidas del árabe al inglés y deletreadas con luces detrás de ella:

Soy los que son libres y nunca temen Soy los secretos que nunca morirán Soy la voz Los que no ceden Soy libre y mi palabra es libre

Este fue Mathlouthi como el cantante de protesta del mundo árabe. Esta era Mathlouthi como ciudadana tunecina y exiliada que, al igual que los ganadores del Nobel de su país, había perseverado en una posición de prominencia e impacto. La canción de Mathlouthi ayudó a impulsar el levantamiento de la Primavera Árabe en Túnez y, desde entonces, se ha convertido en un indicador musical del estado de cosas del mundo árabe.

Ella lucha, sin embargo, con la etiqueta de "cantante de protesta".

"Mi música ciertamente tiene aspectos relacionados que tienen una visión muy poderosa de los problemas del ser humano", dice en una entrevista telefónica desde Nueva York, solo unas semanas después de presentarse en Stanford. "Elijo describirme como alguien que está realmente preocupado y que realmente está investigando qué es lo que está mal en la humanidad. Nunca quise escribir exclusivamente sobre el amor. Y eso no debería ponerme en una categoría en la que no pueda llegar a ningún lado".

Pero, dice, "una vez que algunas personas te ponen la categoría de 'político', al mismo tiempo te da mucha importancia y respeto, por otro lado, pierdes tu lugar en el cuadro de la música. dejar de ser considerado un músico, un cantante, un creador de sonido". De su concierto de 2015, dice: "Fue una forma muy bonita de cerrar ese capítulo".

De hecho, un año después del concierto del 11 de diciembre en Oslo, todo ha cambiado para Mathlouthi, incluida su relación con Túnez y con su música. Se mudó de Europa a Nueva York, donde vive con su esposo y una hija pequeña. Y su nuevo álbum, Ensen (Human), que hizo con una oleada de productores de Francia, Islandia, Suecia y los Estados Unidos, incluido el antiguo colaborador de Björk, Valgeir Sigurosson, es una desviación de su primer álbum. Es más denso. Y más complejo.

Ambos álbumes son desafiantes y enfáticos, pero donde las capas musicales de "Kelmti Horra (My Word Is Free)" se asemejan mucho a las escalas e instrumentos tradicionales, el lanzamiento de Mathlouthi de febrero de 2017 se mezcla con electrónica pesada y aumenta la teatralidad y el ruido. El video de la canción "Ensen Dhaif (Humano, humano indefenso)" tiene a Mathlouthi bailando con dos hombres desnudos con el torso desnudo cuyas cabezas están cubiertas con bolsas de malla rojas que parecen sacos de tortura. Escenas de carne y sombra sujetan el video, que tiene a Mathlouthi gritando y girando en medio de los golpes de tambor e instrumentos del norte de África que le dan a "Ensen Dhaif (Humano, Humano Indefenso)" su tensión dramática.

Las revoluciones de la Primavera Árabe, que germinaron en Túnez en diciembre de 2010, tuvieron un gran impacto en Oriente Medio y el Norte de África, y la música de Mathlouthi explora el caos y el patetismo que existen en el mundo. Su música no es exclusivamente "música árabe", aunque canta en árabe y presenta instrumentación árabe.

Mathlouthi, que tiene poco más de treinta años, es parte de la misma diáspora árabe que incluye al pianista formado en Juilliard Rami Khalife, quien también evita categorizaciones rígidas como "música del mundo". Khalife se presentará con su hermano, el percusionista Bachar Khalife, y su padre, el veterano oudista Marcel Khalife, el jueves 15 de diciembre en el Teatro Nourse de San Francisco.

El nuevo álbum de los Khalifes, Andalucía of Love, comienza con el quejumbroso y emotivo trabajo de piano de Rami, una introducción sobria y hermosa que tiene mucho en común con las obras más elegantes del compositor francés Erik Satie. El laúd centelleante de Marcel Khalife termina la canción, que da paso a un álbum de lo que Rami Khalife llama "East meet West".

Está hablando del imprimátur musical del álbum, de sus escalas superpuestas que hacen referencia al jazz, la música clásica occidental, la música árabe tradicional e incluso los bordes de la música experimental. Pero Rami Khalife también habla de las palabras del álbum, que están tomadas de la poesía del poeta palestino Mahmoud Darwish, quien vio la España musulmana (o "Al-Andalus"), que los musulmanes supervisaron desde 711 hasta 1492, como una especie de Edad de Oro. , donde tanto la independencia como la coexistencia eran posibles. Como escribió una vez Darwish, según las traducciones del árabe al inglés de su obra, donde hace referencia al último estado musulmán de Granada:

Granada está hecha de oro, de palabras de seda tejidas con almendras, de lágrimas de plata en la cuerda de un laúd. Granada es una ley en sí misma: le conviene ser lo que quiera ser: nostalgia de todo lo pasado o lo que pasará.

Marcel Khalife, quien compuso Andalucía of Love, a menudo ha usado las palabras de Darwish para completar sus canciones. El nuevo álbum es un recuerdo del pasado, un tributo a Darwish (quien murió en 2008) y un anhelo de tiempos mejores, de coexistencia en tiempos difíciles. Si una súplica por la paz es política, entonces Andalucía of Love es esa súplica, dice Rami Khalife.

"La coexistencia a través de la música es un acto político", dice Khalife, quien nació y se crió en el Líbano antes de partir hacia Francia tras los 15 años de guerra civil del Líbano, que duró hasta 1990. "La música puede ser una forma de expresión que puede llevar ideas de resistencia".

Hablando por teléfono antes del inicio de la gira estadounidense de Khalifes, Khalife dice que la familia interpretará canciones que son aún más experimentales que las de Andalucía of Love. "Estamos interpretando canciones que son rebeldes y tienen algún tipo de revolución en ellas, y tratamos de acercar Oriente a Occidente debido a sus muchas influencias", dice. "El mundo sería mucho más pacífico si la gente tuviera acceso a más cultura".

El concierto del 15 de diciembre de Khalife traerá una mezcla de personas, incluidos hablantes de árabe que reconocerán cada palabra, y aquellos que están allí para disfrutar de la fusión de culturas musicales. No necesitarán traducciones: Mathlouthi dice que está bien si el público no entiende completamente el significado exacto de sus canciones.

De esta forma, tiene mucho en común con los Khalife. De hecho, ha sido fanática de las composiciones de Marcel Khalife desde hace mucho tiempo, incluso cantándolas en conciertos. "Es un gran compositor y siempre me sentí muy inspirada por él, porque compartimos esta gran influencia de la música clásica europea", dice. "Eso es lo que realmente me gusta de él. Y ahora está explorando muchos experimentos recién descubiertos. Es muy aleccionador e interesante verlo nunca cansarse de buscar nuevos horizontes".

Los líderes de Túnez una vez intentaron prohibir su música. Ella es más libre ahora. Y al igual que Rami Khalife, se está expandiendo y experimentando con su música lejos de su país natal, utilizando la música como una forma de conectarse con el hogar pero también de involucrarse más con el resto del mundo. Este es el momento en que los músicos de los países árabes son más libres que nunca para arriesgarse. Más gente los está escuchando. Más personas están abiertas a lo que tiene que decir una nueva generación de músicos globalizados, incluso si esos músicos desafían las expectativas de la audiencia.

Cuando Marcel Khalife comenzó a actuar con sus hijos, algunos de sus fanáticos de toda la vida se opusieron a la mezcla musical "Este y Oeste". Pero, dice Khalife, "No se puede hacer algo que le guste a todo el mundo. Ese no es el punto de todos modos. Tratamos de no estar en una zona de confort. Intentamos arriesgar nuestro arte, arriesgarnos a nosotros mismos en el escenario, entregar algo nuevo a la audiencia."

Rami Khalife se presenta con su hermano, el percusionista Bachar Khalife, y su padre, el veterano oudista Marcel Khalife, a las 8 pm el jueves 15 de diciembre en el Teatro Nourse de San Francisco. Boletos ($35 y más) y más información aquí.