Dyneema finalmente tiene un más fuerte, más

Este artículo apareció originalmente en Backpacker

Grandes noticias en el mundo de los mochileros ultraligeros: Challenge Sailcloth, el fabricante de telas que produce Ultraweave, el material superresistente que se encuentra en muchas mochilas ultraligeras nuevas, está lanzando una tela aún más liviana diseñada para refugios. UltraTNT (para lonas y tiendas de campaña) es un tejido compuesto de alta tecnología diseñado para rivalizar con Dyneema, el costoso y antiguo rey de los tejidos ultraligeros. Y aunque las lonas UltraTNT solo están disponibles en una sola marca en este momento, los refugios de otras marcas ultraligeras de renombre estarán disponibles a fines del verano.

Seamos claros: UltraTNT no es ni un Dyneema ni un asesino de silnylon. En cambio, está preparado para ocupar su propio nicho: una opción duradera y liviana que no arruinará el banco. La nueva tela es sustancialmente más pesada que la versión de Dyneema que se usa con más frecuencia en los refugios con 0,94 onzas por yarda cuadrada, en comparación con las 0,51 onzas por yarda cuadrada de Dyneema. Eso significa que no puede competir cuando se trata de construir los refugios más ligeros posibles. En términos de precio, es mucho más barato que Dyneema, pero aproximadamente el doble del precio del silnylon por yarda, lo que significa que tampoco se convertirá en la opción económica de facto. Supongo que se convertirá en la mejor opción para refugios de cuatro estaciones (donde la resistencia extra es especialmente importante) y lonas pequeñas (donde las telas un poco más pesadas solo agregan una onza o dos del peso total).

Al igual que Dyneema, UltraTNT es lo que se conoce como tejido compuesto. Mientras que el silnylon y el silpoly son tejidos tradicionales recubiertos con silicona líquida, UltraTNT y Dyneema están laminados. En el caso de UltraTNT, se ve como dos películas de poliéster intercaladas en una rejilla de fibras Ultra (o polietileno de peso molecular ultraalto). Este método de construcción le da a la tela algunas características inusuales: como Dyneema, es 100 por ciento impermeable. Nuevo, está rígido y un poco arrugado. Con el tiempo, se vuelve más suave y flexible. Según el director general de Challenge Outdoor, Hale Walcoff, UltraTNT en realidad se vuelve más resistente a los desgarros y perforaciones a medida que se adapta. "A medida que la tela se usa, desarrolla muchas arrugas pequeñas, lo que mejora la resistencia al desgarro y hace que sea más fácil de empacar", explica Walcoff.

Las fibras Ultra son las que le dan al material su fuerza, y el diseño de las fibras es donde UltraTNT y Dyneema difieren drásticamente. Dyneema utiliza una lámina de fibras similares y las organiza en una cuadrícula cerrada que parece casi un material tejido. Por el contrario, UltraTNT es esencialmente una sábana de poliéster incrustada con hebras largas de hilo Ultra, que forman una cuadrícula ancha que se parece mucho a otras telas antidesgarro.

Una característica técnica exclusiva de UltraTNT es que la cuadrícula Ultra cruza en tres direcciones en lugar de dos. Walcoff dice que este diseño diagonal ayuda a aumentar su resistencia y reduce las posibilidades de que la tela se deforme bajo carga. Dado que la rejilla de Dyneema está en ángulo recto, no se adapta bien a la tensión en otras direcciones. En escenarios del mundo real (piense en apuestas en las esquinas de una tienda de campaña), eso significa que Dyneema eventualmente se deformará cuando esté bajo tensión en ángulos extraños.

"Una tienda Dyneema utilizada en el campo durante varios días nunca volverá a instalarse tan bien como la primera vez", dice Henry Shires, fundador de la marca de refugios ultraligeros Tarptent. "UltraTNT es mucho más capaz de resistir la deformación debido al tejido diagonal adicional. Solo eso lo convierte en un mejor material para tiendas de campaña".

Tarptent es una de varias marcas que experimentan con UltraTNT, pero una de las únicas que declara definitivamente que planea usar la tela en el futuro. Shires dice que las carpas que usan UltraTNT estarán a la venta a fines del verano. El único inconveniente que notó es que la rejilla Ultra ancha hace que la tela sea más susceptible a los pinchazos. Por esa razón, no planea usarlo como tela para el piso de una tienda.

Una marca ya tiene una carpa Ultra TNT en el mercado: Etowah Outfitters, una marca artesanal de mucho tiempo con sede en Georgia, ayudó a desarrollar la tela y, como resultado, es la primera en sacar un producto a la venta. Etowah tiene lonas planas UltraTNT a la venta, a partir de $100 por una lona de cinco por ocho pies (los precios suben rápidamente a partir de ahí, una de ocho por diez cuesta $220).

"No sucede muy a menudo que aparezca un producto como este", dice Paul Fitzner, fundador de Etowah Outfitters. "UltraTNT es el raro caso de un tejido nuevo y genial que en realidad es más barato que lo que está disponible actualmente". Dice que las ventajas de UltraTNT son muchas. Estéticamente, el color del tejido es más uniforme y menos transparente que Dyneema. El exclusivo patrón de cuadrícula evita que la tela se desgarre y se corra, y es fácil de parchear con la cinta de reparación patentada de Challenge o con una cinta adhesiva simple. Fitzner también dice que no ha experimentado ningún problema con la delaminación, una de las principales causas de preocupación con cualquier tejido compuesto. Y aunque es más pesado, Fitzner dice que no es gran cosa: una lona UltraTNT de ocho por diez pesa alrededor de tres onzas más que la opción más ligera de Dyneema.

Al final, incluso si UltraTNT no se hace cargo del mercado de refugios ultraligeros por sí solo, podría ser el principio del fin del dominio de Dyneema como el único tejido compuesto que vale la pena usar. Es probable que Challenge continúe innovando con nuevas telas, y Walcoff ha dicho que una iteración ligeramente más ligera de UltraTNT está en el horizonte. Mientras tanto, otros competidores, como ALUULA Composites, se han adelantado a sus próximas innovaciones. Para los consumidores, el resultado final será un mejor equipo, más opciones y precios más baratos.

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