Astros: El bate caliente de Yainer Díaz llega después de explorarse a sí mismo en un video

TORONTO — A principios de la semana pasada, Yainer Díaz no se sentía como él mismo. Aunque su tiempo de juego fue esporádico, todavía no estaba aprovechando al máximo sus oportunidades, y su promedio se redujo a .220 con solo cuatro extrabases, tres dobles y un jonrón, en 26 juegos.

Buscando una manera de encontrar su ritmo, el receptor de 25 años comenzó a ver una película de lo que lo hizo exitoso en Clase AAA Sugar Land la temporada pasada. Que Yainer Díaz bateó .294 con OPS de .930 y 16 jonrones en apenas 48 juegos. Que Yainer Díaz logró ser el bateador agresivo que siempre ha sido desde sus días en República Dominicana pero también estratégicamente paciente al mismo tiempo.

Necesitaba que Yainer Díaz se presentara en las Grandes Ligas.

La sesión de filmación, que ocurrió antes del primer juego de la serie contra los Mellizos el 29 de mayo, funcionó de maravilla. Desde entonces, Díaz se ha ido de 15-8 con tres dobles, un jonrón y cinco impulsadas. Por supuesto, la gran noche (4 de 5 con dos dobles) que tuvo en la victoria del lunes 11-4 sobre los Azulejos ciertamente ayudó a impulsar esos números.

Pero Díaz no cree que esta mini racha caliente (que también incluyó un par de hits y un jonrón en la derrota del domingo ante los Angelinos), en la que ha bateado de hit en cuatro juegos consecutivos, sea una coincidencia. El video realmente reveló el error de sus caminos.

"Estaba bateando a malos lanzamientos", dijo Díaz, a quien los Astros adquirieron de Cleveland como parte del acuerdo de Myles Straw-for-Phil Maton en 2021. "Solo ver eso me ha ayudado".

Díaz no camina con frecuencia, y es probable que eso no cambie. Solo tiene dos bases por bolas en toda la temporada, y ninguna durante esta buena racha actual. Incluso cuando estaba aplastando a los lanzadores de Clase AAA hace un año, obtuvo solo 13 bases por bolas en 219 apariciones en el plato. Aún así, hay una gran diferencia entre no recibir bases por bolas y salir persiguiendo lanzamientos demasiado lejos de la zona de strike.

"Todavía es joven", dijo el mánager de los Astros, Dusty Baker. "Sabíamos que podía batear, pero solo era cuestión de que hiciera swing en la zona de strike. Ese es el caso de los bateadores más agresivos, pero quieres que los bateadores sean agresivos".

La agresividad no es un problema para Díaz, quien ha tomado el 46.8 por ciento de sus swings en lanzamientos fuera de la zona de strike. Los mejores bateadores de los Astros tienen aproximadamente la mitad de eso, con Alex Bregman persiguiendo solo el 20 por ciento de los lanzamientos fuera de la zona y Yordan Alvarez y Kyle Tucker persiguiendo a un ritmo del 25 por ciento. José Altuve, uno de los bateadores más agresivos del juego, tiene alrededor del 31 por ciento de su carrera.

Es un problema del que Díaz está muy consciente y está empeñado en corregirlo, incluso si su porcentaje nunca llega a los 20.

"Creo que he mejorado", dijo Díaz. "Todavía hago cosas que muestran que hay espacio para mejorar aún más, pero desde donde estaba, creo que ha habido una gran mejora".

Con su bate calentándose, Díaz abrió dos juegos seguidos por primera vez en su carrera en las Grandes Ligas, jugando en la primera base el domingo y atrapando el lunes. Una noche de 4 de 5 podría ser suficiente para ganarle una tercera apertura consecutiva, posiblemente como bateador designado. De cualquier manera, Díaz dice que estará temprano en el estadio para asegurarse de que se mantenga caliente.

"Trato de llegar temprano todos los días", dijo Díaz. "Tratar de hacer el trabajo antes que algunos de los muchachos que juegan todos los días, para que eso me ayude a mantenerme en mi rutina y con mi tiempo".

Y no sería una sorpresa si echara un vistazo a más videos de sus días en Clase AAA.